第二日，天光微亮。
潭州城北门外，是一片湖泽与丘陵交织的地带。
水网密布，沟汊纵横，芦苇丛生。晨雾从水面升起，如一层薄纱笼罩着这片湿地，将远处的丘陵掩得若隐若现。灌木丛间，偶尔有白鹭惊起，掠过雾幕，发出一声清唳。
这样的地形，不适合大军团列阵作战，却是修士对决的天然战场。
北雍修士早已列阵于北门外那片干燥的高地上。黑压压一片，旌旗在晨风中猎猎作响。
庄梦蝶站在临时搭建的高台上，身后是卫老与冥辰。
旁边还有一处高台，空着，但装饰极为华丽——
金漆雕龙，锦缎铺地，数千北雍精锐环伺四周，戒备森严。
号角长鸣，声震四野。
一辆金顶车辇从军阵后方缓缓驶出，停在华丽高台之下。
车帘掀开，一人拾级而上——北雍君主，南宫墨轩。
一袭黑龙袍在晨风中微微拂动，身后紧随着一位雍容华贵的女子，庄梦月。她身披狐裘，眉目间透着一股阴弱之态。
“万岁！万岁！万万岁！”
北雍军士齐齐朝拜，声浪如潮，震得芦苇丛中的水鸟四散惊飞。
南宫墨轩抬手，军阵瞬间安静。他的声音不大，却清清楚楚传遍了整个战场：
“北雍将士，幽冥同道。今日之战，非为杀戮，乃为天下一统。
中土分裂数百年，民不聊生。我北雍起兵，只为结束乱世，让百姓不再流离失所。
潭州城若降，秋毫无犯；若战，玉石俱焚。仁义之师，当以止戈为武。诸君，勉之！”
军阵中爆发出震天的欢呼。
阵前，上千夜游魂与幽冥殿黑衣人列阵而立，黑压压一片，杀气腾腾。
夜游魂黑衣鬼面，黑衣人黑袍罩身，只有一双双眼睛露在外面，冰冷如蛇。
“鸡皮疙瘩都起来了！”小虎打了个寒战，“将侵略说得如此理直气壮、大义凛然，真是前无古人后无来者！”
“老夫的猜测……似乎有些对得上了。”灵犀眉目微蹙，低声说道，“此人气息内敛，境界看似不高，但隐隐有气运加身。
若是假以时日，他一统中土，恐怕真能轻易突破更高境界，甚至打破此界限制。”
“帝王之道？还真有人修此道？”
小虎疑惑道。
南宫安歌没有接话。此时南楚的队伍已经动了。
潭州城北门缓缓打开。玉霄真人带队走出，白袍在晨风中翻动，白发如雪，面容苍老却目光如炬。
身后是季伯文、季伯言，以及一队武魂殿修士。叶孤辰也站在其中，手按剑柄，神色冷峻。
他们列阵于城门外的矮丘上，背靠城墙，面对北雍的修士大军。
南宫安歌从城头掠下，落在队伍最前方。
所有人的目光都盯着前方的一处湖面。
湖面平静如镜，晨雾还未散尽。水面上倒映着灰白的天光，分不清哪边是天，哪边是水。
忽然，湖水无风自动。
涟漪从下游入江口向上游扩散，一圈一圈，越来越急。
雾气向两侧分开，露出三条笔直的水线——仿佛有什么东西在水下穿行，却又在水面之上。
三道身影从水面上走来。
不是踏浪，不是御空，而是如履平地。每一步落下，脚下便生出一朵水莲托住脚掌。莲瓣晶莹剔透，在晨光中闪着幽蓝的光，旋即消散。
聚贤阁三贤。
居中为首者沧澜子，白发如雪，面容清癯，一袭湛蓝长袍周身水汽氤氲，立道境中期的修为稳居姬家第一人。
其沧澜之水浩大绵长、圆融无漏，如大江大河般浑厚，故而最是全面，防御极强，沉稳老练，是三人中的定海神针；
左侧沧溟子虎目虬髯，身材魁梧，气息霸道如江河奔涌，立道境初期。
其沧溟之水深邃幽暗、吞噬一切，如深海漩涡般狂暴，主掌进攻，性格急躁刚猛；
右侧寒渊子面色蜡黄，身形瘦削，双眼细长如蛇，气息阴冷如深潭寒水，亦为立道境初期。
其寒渊之水阴冷凝滞、冻结生机，如万丈寒潭般诡谲，擅长控制与消耗，以阴柔之术牵制对手。
三人一守一攻一控，配合默契，极难对付。
行至湖心，停下。
沧澜子微微抬眼，望向潭州城北门外的南楚众人。
他没有说话，只是释放了气息。
立道境的威压如山岳般压下，越过湖面，笼罩潭州城北门外。
空气凝固，芦苇丛中惊起的水鸟被威压镇住，直接坠入水中。
城头上，一些修为低微的守军脸色发白，纷纷跌倒。太子妃身边的亲卫不由自主地后退了半步。
季伯言的星图在袖中剧烈震颤，仿佛要撕裂布料。
就在此时——
一道同样浩瀚的气息从南楚阵前升起，如利剑出鞘，直刺苍穹，与沧澜子的威压撞在一起。
虚空中传来一声闷响，不是声音，是某种更深层的震颤——所有修士的心跳都在那一瞬间漏了一拍。
江面激起数尺浪花，水珠在空中炸开，如暴雨倾泻。
两股威压对峙片刻，竟不分上下。
沧澜子的眉头微微一动。
“这小子……不是刚入立道境吗？”
沧溟子和寒渊子也同时看向南楚阵前那个青衫身影，眼中闪过一丝诧异。
北雍高台上，庄梦蝶的笑容僵了一瞬。她的手指敲击栏杆的节奏快了起来——笃笃笃笃，像啄木鸟啄木。
南宫墨轩端坐在高台之上，神色不变，只是眼中闪过一丝疑色。
庄梦月轻轻握住他的手，低声说了句什么，他微微点头。
南楚这边，太子妃站在城头，望着那个青衫背影，手指紧攥着城垛。
南宫安歌踏前一步，青衫在空中划出一道弧线，落向湖面。
他踏水而行，走到湖心，与三贤隔水相望。
相距不过十丈。
身后，玉霄真人和叶孤辰也跟了上来，分立在南宫安歌两侧。三人并肩，青衫、白袍、白衣，在晨风中猎猎作响。
沧澜子目光一扫而过，却在南宫安歌身上停留下来。
他认出了他。
多年前，北雍城。那时这个年轻人修为尚浅，这才几年，竟有如此修为？
“南宫安歌。”沧澜子缓缓开口，声音中带着一丝复杂——
有惊讶，有惋惜，甚至有一丝嫉妒，“你……已入立道境。”
“侥幸。”南宫安歌淡淡道。
沧澜子思绪复杂，沉默不语。
沧溟子的目光则扫过他身旁的玉霄真人和叶孤辰，嘴角微微扬起。
一个燃魂后勉强算半个立道境的老道士，一个证道境的年轻人。
就凭这些人？
“你们就这点人手？”沧溟子的声音里带着一丝轻蔑。
“够了。”南宫安歌说。
沧溟子摇了摇头，语气中带着真切的惋惜：“可惜了。”
他是真的觉得可惜。
这个年轻人，若是生在幽冥殿，若是肯为北雍所用，假以时日，必是柱石之才。可他偏偏站在了对岸。
北雍的本意，本是不战而屈人之兵。
南楚本无立道境修士，三贤威压一放，潭州城便知大势已去，军心自溃。
谁料……眼前这几人，还要螳臂当车。
沧溟子面露轻蔑。
立道境亦有高下之分。
三贤浸淫此境百年，对“势”的理解，对灵力的掌控，对战斗的经验，岂是初入者可比？
何况身后还有卫老，还有冥辰。
五对三。
不，那个老道士燃魂后撑不了多久，那个证道境的年轻人更是不值一提。
勉强算得上五对二。
稳操胜券。
沧溟子甚至觉得此举未免小题大做。沧澜子沉默了半晌终于开口。
“你既已入立道，更应珍惜。何况幽冥大势，非你一己之力可逆。”
他的语气平静如水，仿佛在陈说一个无可辩驳的事实，“罢手吧。潭州城若降，我可担保秋毫无犯。你……也可活命。”
“助纣为虐，也配称‘贤’？”
南宫安歌声音冷冽，字字如冰，
“姬家祖训，守护南宫一族，更应有善恶是非之分。
聚贤阁，你们姬家家主姬若渊宁可战死，也未曾降敌。
你们空负一身修为，却见风使舵，道心何在？”
沧澜子的面色瞬间沉了下来。
——当年北雍城之变，三贤本与卫老、寒老、冥辰激战正酣。
孰料半路杀出一人，仅凭一句话，便让三贤尽弃抵抗。
但……这是家族秘史，他无法宣之于口。这也是他多年未解开的心结。
未料，“反叛”……“助纣为虐”的帽子，竟然在众目睽睽之下，被南宫安歌毫无征兆的给扣上。
心中郁结难言，竟一时语塞。
就在此时，一道洪亮的声音骤然响起——
“不必再费唇舌。”南宫安墨轩长剑出鞘三分，寒光映目，
“若是不应战，不归降！今日必踏平潭州城，用他们的血，祭我北雍将士在天之灵！”
“踏平潭州城！我王万岁！”北雍军士齐声怒吼，声浪震得湖面涟漪四起，芦苇丛中水鸟惊飞。
南宫安歌神色冷峻。
他缓缓拔剑。剑锋一寸寸出鞘，没有刺耳的金属摩擦，只有一种沉凝到极致的肃杀——
像是古战场上万千刀兵同时出鞘的余韵，被压缩进这一道剑鸣之中。
他修炼的是杀伐之道。
金系功法，主杀伐。
当年在古战场，万千杀戮之气催生了他的道；北雍铁骑军营那一夜，数千条性命化作他剑下的亡魂。
那些杀戮之气曾是他道心的负担，而如今——他已能驾驭。
杀意不是威压。威压对三贤无用，立道境的强者不会被气势压倒。
但杀意是另一种东西。
它无形无质，却能让空气变得粘稠，让水面的涟漪骤然凝滞，让对面三人的眉头同时微微一动——不是畏惧，是警觉。
一个刚入立道境的修士，身上怎会有如此浓烈却不失控的杀意？
若这杀意凝聚成势……
南宫安歌剑锋平举，直指三贤。
“战。”
一字落，不似怒吼，不似咆哮，甚至没有多余的情绪。只是平静地、决绝地，将这一个字掷在湖面上。
但就是这一个字，让身后与城头骤然沸腾。
武魂殿上千修士同时拔剑，剑鸣声如龙吟虎啸，震彻四野。城墙上，数万守军齐声高呼：
“战！战！战！”
声浪排山倒海，与北雍的怒吼撞在一起，在湖泽与丘陵之间反复回荡。