百花谷。
雪千寻将玉瓶放在桌上。
烛火下，瓶中的血泛着幽暗的微光，表面偶尔浮起一丝细小的气泡，像是什么东西在里面呼吸。
她盯着那瓶血，手心微微出汗。
取到了。可接下来呢？
她时而冥思苦想，时而翻阅《山海百草集》。
一页一页地翻。紫光流动，字符好似无数萤火虫在飞舞。
无数药方出现又散去。
想不出来！
也找不到以凶兽血为引的方子！
凶兽之血，性烈如火，与寻常灵草药性截然不同。
用量多一分，反噬；少一分，无效。
她枯坐到天亮，纸上写了无数剂量、配伍之法，又一一划去。
愁绪萦绕心头。
她已很疲累，却不愿休憩。
小白想劝，却不知如何开口，只能蹙眉轻叹。
“千寻姑娘。”灵犀忽然从玉佩中探出头，打了个哈欠，“老夫想了一夜，倒是……想到个法子。”
雪千寻精神为之一振。
灵犀接着道，“老夫记得，上古有一种‘融血方’。
此方以凶兽血为君，以地髓花、霜灵叶为臣，佐以碧落根调和毒性，文火慢熬，取其精华，分七日服用。”
雪千寻眼睛一亮：“《山海百草集》中似乎提过这几味灵草的特性，只是未见如此用法。”
“自然。这方子早已失传。”灵犀捋了捋虎须，目光微凝，像是在魂核深处搜寻久远的记忆。
“地髓花能中和凶兽血中的暴戾之气，霜灵叶可护住心脉，碧落根则将药力导向黑水之力所在之处。”
灵犀学究气依旧，“何为‘引’？就像两条同源的河流，要让它们汇合，不能筑坝，得挖渠。”
“挖渠？”雪千寻皱眉。
“对。用温和的灵草做引，将凶兽血中的力量缓缓导入主人体内，与黑水之力融合。不能急，急了会冲垮经脉。”
雪千寻将这三味灵草的药性在脑海中迅速过了一遍，确实与凶兽血相辅相成。
“凶兽之血与黑水之力既然同源相融，只要控制毒性，用量得当，成功的几率……还是很高。”
“只是剂量……”灵犀面露尬色，声音低了下去，“老夫……记不清楚了。”
小虎蹲在桌上，压制住了想暴打灵犀一顿的念头。
它爪子抠着桌面，心中默念：“老乌龟，关键时候掉链子……
哼！当老大？想都别想了……”
草庐内一时无声，只有窗外瀑布声隆隆传来。
没有现成的剂量，就只能靠自己推演。错了，安歌就是死路。可如果不敢试，他也是死路。
雪千寻沉默了很久，终于深吸一口气，提笔写下：
凶兽血一滴，地髓花三钱，霜灵叶两钱，碧落根一钱。文火熬煮，三碗水成一碗。
“会不会太冒险？”她问。
灵犀叹了口气：“老夫只能说，这个方子，是老夫所记得最稳妥的。
至于成不成，得看天意。”
他没说的是——
上古那位创出融血方的丹师，第一次试药时丹炉炸裂，方圆十丈寸草不生。那丹师半边身子都被血毒蚀成了枯骨。
雪千寻没有再问，起身去准备。
数个时辰后，药汤摆在桌上。
汤色浓如墨汁，表面浮着一层暗红的油膜，那是凶兽血未完全溶解的痕迹。
热气升腾时，汤面竟像活物一样微微蠕动。气味辛辣刺鼻，混着灵草的清香，闻之让人心头一紧。
小虎与灵犀盯着药碗看了半晌。
“能成！”小虎打破沉静，“主母与灵犀加在一起的智慧，天下无双。”
灵犀瞥了他一眼：“老夫……老夫记忆不太好啊……不过，眼下也只能先试试看。”
小白帮不上忙，在一旁瞪大了眼睛看着，心却跳得紧。
雪千寻再次深吸一口气，端起药碗走到床前。
她没有多说一句话，坐在床边，将药汁用小勺一口一口喂进南宫安歌口中。
第一勺入喉，南宫安歌的呼吸忽然停了一瞬。
雪千寻手一僵，心脏骤缩，死死盯着他的胸口。
三息后，呼吸才重新回来，比之前更弱了，但还在。
她稳住心神，继续喂药……
前三日，病情见好。
雪千寻寸步不离地守着。
第一天，脉搏强了一分，手足略温。她在纸上记下：面色无变化，但脉搏增强。
第二天，他的睫毛轻轻颤了一下，像是要醒来，又像是无意识的反应。
雪千寻屏住呼吸等了很久，他没有睁眼，但睫毛颤了第二次。
第三天，脉搏又强了一分。
她开始敢在夜里合眼了。
但第四日起，一切停了。
脉搏不再增强，也不变弱，像是停在了一个不上不下的位置。
第四天，第五天，第六天——
三天过去，毫无变化。
雪千寻开始焦躁。她心中反复核对药材、熬制方法，都没错。但剂量是她凭经验定的。
“是不是剂量不够？”她问灵犀。
灵犀沉默了很久：“按理说，不应该。一滴凶兽的血，足以引导七日药力。”
“那为什么没有进展了？”
“老夫……也不知道。”
灵犀的声音有些沉，“也许是主人体内的黑水之力比预想的要强。
黑水之力，性属至阴至寒。
凶兽血是至阳至烈。阴阳相济本是天道，但若剂量失衡——”
他没有说下去。
雪千寻也没有追问。
但她心里隐隐觉得不对。
第六天夜里，她给南宫安歌擦手时，恍惚看到他手背上有一道极淡的纹路。
她揉了揉眼再看，已经消失了。
她以为是烛火晃了眼，没在意。
第七天过去。
依然没有起色。
雪千寻决定加大剂量。
灵犀想劝阻，但看着她那双布满血丝的眼睛，把话咽了回去。
小虎依偎在小白肩头，不屑道：
“不就是那小家伙的血，多一点何妨？重病就得下猛药！”
小白狠狠瞪了小虎一眼，依旧沉默不语。
两滴凶兽血入药。
汤色更深了，暗红的油膜几乎覆盖了整个表面，药汤沸腾时发出的声音不像煮药，倒像是什么东西在低声嘶吼。
雪千寻喂南宫安歌服下，守在床边，一刻不敢合眼。
一个时辰后，南宫安歌的身体开始发烫。
不是发热的那种烫，而是从内而外散发出的热气，皮肤下像有一条条赤蛇在游走，青筋暴起又平复，暴起又平复，节奏越来越快。
紧接着，他的嘴角溢出一丝黑血。
雪千寻瞳孔骤缩，手开始发抖。
“灵犀！”她的声音带着恐慌。
灵犀看着南宫安歌通红的面颊，声音发紧：“药力太猛了！他的经脉承受不住！”
“怎么办？”
“用霜灵叶！快！护住心脉！”
雪千寻手忙脚乱地翻出霜灵叶，捣碎，以冷水浸泡，敷在他心口。
冰凉的汁液渗入皮肤，他身上的热度慢慢退了下去。
黑血没有再流。但他的脸色，比之前更苍白了。
雪千寻瘫坐在床边，浑身发抖。
“老夫说过，不能急。”灵犀叹了口气，“你太急了。”
雪千寻没有说话。她只是握着南宫安歌的手，低着头，像一尊石像。
小白咬着嘴唇，眼眶红红的。小虎不知溜到哪儿躲了起来，就怕小白愤怒的眼光。
窗外，百花谷的花海依然在风中摇曳，花瓣纷飞，落在窗台上。
不知过了多久，雪千寻渐渐平复了呼吸。她低下头，想查看南宫安歌的脉搏——
然后她看见了。
他的手背上，那道纹路不再若隐若现，而是清晰地浮了出来。
暗金色的纹路，像一株倒生的荆棘，从手背向手腕蔓延。
不是经脉，不是血管，是从皮肤下面透出来的，每一条分叉都精确得像被尺子量过。
更诡异的是——它在缓慢地、像呼吸一样地明灭。
“灵犀，你看这是什么？”
灵犀探出头，盯着那道纹路看了很久，声音沉了下来：“老夫不知道。但可以肯定——有什么东西，在阻止凶兽血与黑水之力融合。”
“什么东西？”
灵犀沉默了片刻：“也许是主人体内本就存在的力量。也许是……别的什么。”
他没有说下去。
雪千寻盯着那道印记，心中涌起一股不安。
这不是药力不够。
是他体内，有东西在“守门”。
而那道门后面，藏着她不知道的秘密。
远处，黑森林方向，又传来一声兽吼。像是在问：你拿到我的血了，然后呢？
雪千寻闭上眼，将脸埋进掌心。
烛火跳了一下，她的影子像一棵被风吹弯的树在摇晃。
窗外，落花无声地堆满窗台，像一场没有尽头的雪。
她没有答案。
但心底有一个声音在低声说——
如果这条路也走不通……
你还能求谁？