南荒洲，冰山伫立，傲视八方。
“先是徐斯年，然后是赤渊大尊，如今又来了一个疑似天外来客的鬼修，这灵空界倒是越发热闹了。”
意识回归，将目光投向重山洲的方向，姜尘心中泛起了些许涟漪。
...
翠屏山巅，罡风未歇，星屑如雨簌簌而下，坠入云海便化作点点幽蓝冷火，灼而不燃，飘忽不定。平渡真君那具阴鬼法身虽已崩解，但残骸中仍有一缕灰白雾气盘旋不散，似有灵性，又似垂死挣扎。灵主指尖微抬，五色光华自掌心垂落如帘，将那雾气裹住，却并未即刻炼化，只以玄黄气为引，缓缓织就一道细密符网，层层收束。
“不是这缕‘无相阴髓’……”灵主低声自语，眉心微蹙，“七号分身临灭前竟还来得及凝出此物？他早知会败，却不知败得这般快，更不知败得这般……清醒。”
话音未落，那灰白雾气骤然一颤，竟在符网中凝成半张人脸，唇齿开合，无声而笑——不是讥诮，亦非怨毒，而是一种近乎悲悯的了然。灵主瞳孔微缩，袖袍一震，五色光华陡然炽烈，轰然压下！雾气人脸立时溃散，却于消散前最后一瞬，吐出三字：
“忘川……逆。”
三字出口，雾气尽散，唯余一枚寸许长的骨钉悬浮半空，通体漆黑，表面浮着九道细若游丝的银线，如活物般微微搏动。灵主目光顿住，右手缓缓抬起，却在距骨钉三寸处停住，指尖悬停，不敢轻触。
这不是寻常法器，亦非阴煞祭炼之物。这是……“逆命钉”。
昔年上古巫门遗脉所铸，取陨星之核、地肺阴髓、太阴真水、龙尸骨粉、天外玄铁五材，再以巫祝血契为引，焚七日七夜，方得一枚。其唯一效用，便是逆溯因果——非是逆转时间，而是强行斩断一段既定之因，令其果不得生发。代价极大，铸一枚，必折一命；用一枚，必损一魄。而今此钉浮现，意味着七号分身在陨落前一刻，已预判自身必亡，并以此钉为引，悄然埋下了一条逆向因果线——不是指向灵主，亦非指向重山洲，而是……直指忘川河源头。
灵主面色彻底沉静下来，仿佛古井无波，可眼底深处，却有玄黄二气无声奔涌，如地脉初醒，暗流汹涌。
他忽然转身，望向远处山坳。那里，姜尘正踏着碎星步而来，肩头落着几片尚未融化的星霜，衣角被罡风吹得猎猎作响。他身后，跟着两名青年修士，一名眉心嵌着半枚青玉珏，气息内敛如渊；另一名腰悬青铜短剑，剑鞘无纹，却隐隐透出斩断万法的锋意——正是重山洲新晋执律使，青珏与断锋。
“灵主。”姜尘止步，拱手，声音清越如泉击石，“七号分身已除，可需我遣人彻查翠屏山地脉？那平渡灵主既敢深入地底寻源，必已勘破部分地脉节点。”
灵主摇头，指尖一引，那枚逆命钉悄然没入袖中，再不见踪影。“不必查地脉。他没留下痕迹，只留下一根钉。”他顿了顿，目光扫过姜尘身后二人，“青珏，断锋，你二人即刻起，闭关三月。青珏主修《玄穹引气经》第三卷，断锋参悟《斩妄诀》残篇第七式。三月之后，若未能将神魂与重山洲地脉共鸣至七分以上，便卸去执律使之职，入矿脉镇守百年。”
青珏与断锋神色一凛，齐齐单膝跪地，额触青石：“遵命！”
姜尘眉梢微挑，却未置喙。他知晓灵主此举绝非苛责，而是护持——那逆命钉所系因果，必牵动忘川河本源，而忘川河本源，此刻正由重山洲地脉托举、温养。若地脉之力不够稳固，一旦因果反噬，最先崩裂的，便是执掌地脉共鸣的修士神魂。
待二人退去，姜尘才缓声道：“他留钉，是警告，也是试探。他想看我们如何应对。”
“不。”灵主摇头，抬手一招，太虚之中，数道星辉垂落，在他掌心聚成一幅微缩星图，图中翠屏山如豆，山下却有一条蜿蜒暗河，河面浮着无数倒悬星辰，每一颗星辰之下，都映着一道模糊人影——正是重山洲所有天象以下修士的命星投影。“他留钉，是布饵。”
他指尖点向星图中央，那倒悬星河最幽深之处，一点猩红悄然浮现，如血滴入墨池，缓缓晕染开来。
“忘川河非死水，乃活脉。其源头不在地底，而在‘时隙’之中——那是天地初开时，阴阳未分、昼夜未立的一瞬罅隙。平渡灵主七号分身闯入的，不是地脉，而是时隙裂口。他虽败，却已窥见门径。”
姜尘呼吸微滞：“时隙……那岂非与‘无常宗’的‘断时之术’同源？”
“正是。”灵主眸光如电，“无常宗玄穹真君当年得授擎天镇地神通，却另辟蹊径，创出断时之术，欲截取时隙之力，重炼己身。可惜功败垂成，肉身崩解，仅余一道执念遁入重山洲，化作福地运灵大阵之基。而平渡灵主……他修的，恐怕正是玄穹真君当年未竟之路。”
话音落下，二人皆默然。
良久，姜尘低声道：“所以，他盯上的从来不是忘川河本身，而是……玄穹真君残留于时隙中的那一道未尽执念？”
灵主颔首，袖中玄黄气悄然流转，星图之上，那点猩红已蔓延至三颗命星之下，其中一颗，赫然是姜尘自己的命星投影。
“他要借忘川河为桥，渡入时隙，夺执念，补己道。而一旦成功……”灵主声音低沉如铁，“重山洲福地，将再非庇护之所，而是他登临天象巅峰的最后一阶祭坛。”
风声忽止。
太虚之中，连星光都凝滞了一息。
就在此时，山脚传来一声钟鸣——非金非玉，非铜非石，乃是以整座翠屏山主峰岩芯为钟，以地脉龙气为槌，敲出的“镇岳钟”。钟声一起，重山洲八百里内，所有灵田、灵泉、灵矿尽数泛起微光，光如薄纱，层层叠叠，向上弥散，最终于苍穹之上，凝成一幅巨大无比的八卦图影。图影中央，太极鱼眼缓缓旋转，左眼为玄黄，右眼为星汉。
这是重山洲自建洲以来，从未启用过的“两仪归墟大阵”雏形。
灵主仰首望去，眸中映着那缓缓转动的太极双瞳，忽然开口：“传令，即刻起，封禁重山洲所有通往地底的灵脉支口，凡擅入者，格杀勿论。另，命工造司倾全洲之力，于翠屏山主峰之下，开凿‘玄穹地宫’——地宫九层，每层九室，室室铭刻《擎天镇地》真解。地宫核心，以玄穹真君当年崩解所遗脊骨为柱，镇压时隙裂口。”
姜尘肃然应诺，却忽又迟疑：“地宫所需脊骨……玄穹真君遗骨早已融入福地运灵大阵，若强行剥离，恐损大阵根基。”
“不必剥离。”灵主唇角微扬，笑意却无半分温度，“脊骨已化阵基，那便以阵为骨，以地为皮，重铸一具‘玄穹法相’。我亲自坐镇第九层，以玄黄气为血，以星汉光为髓，待平渡灵主再来，便让他看看——他欲夺取的执念，早已在我手中，凝为利刃。”
言罢，他袖袍翻卷，一卷泛着青铜锈色的竹简自袖中飞出，悬于半空。竹简无字，唯有一道道暗金色纹路如活蛇游走，纹路尽头，赫然是一柄虚幻长戟的轮廓——正是玄穹真君当年所持，后随其肉身崩解而湮灭的“断时戟”残影。
姜尘瞳孔骤缩：“这是……玄穹真君遗志所凝？”
“不。”灵主抬手，一指点向竹简，“这是他当年断时失败时，执念所化最后一道不甘——不甘于道未成，不甘于身先陨，更不甘于……被人当作踏脚石。”
指尖落下，竹简嗡鸣震颤，那虚幻长戟骤然睁眼！
双目之中，左眼为破碎星辰，右眼为干涸血河，戟尖所指，正是翠屏山地底深处，那一线正被逆命钉悄然撬动的、幽暗无声的时隙裂口。
同一时刻，远在有涯海深处，一座由万载寒玉雕琢而成的孤岛之上，平渡灵主一号分身端坐于冰莲台中，周身环绕八道幽影，其中七道清晰，唯有一道黯淡如烟，摇曳不定——正是七号分身所化残影。
他忽然睁开眼，眸中不见惊怒，唯有一片死寂般的清明。面前，一面由凝固海雾构成的水镜缓缓浮现，镜中映出的，不是重山洲，而是——
玄穹真君。
不是画像，不是幻影，而是真真切切、活生生的玄穹真君！他背对水镜，立于一片混沌未开的灰蒙空间，肩扛一杆断裂长戟，戟尖垂地，拖出长长血痕。他脚下，无数细小人影匍匐如蚁，正以血肉为砖、以魂魄为泥，垒砌一座通天高塔。高塔顶端，悬挂着九枚浑圆玉珠，每一枚玉珠之中，都封印着一道与平渡灵主一模一样的身影。
“原来如此……”一号分身喃喃，声音沙哑如砂砾摩擦，“玄穹真君未死，只是将自身化为‘塔基’，以九枚‘渡厄玉珠’为牢，囚禁九个‘我’，借我等之身，反向推演‘断时’之终局……”
水镜之中，玄穹真君缓缓回头，脸上没有五官，唯有一片光滑玉质。可就在他转头刹那，镜面轰然炸裂！水雾四溅，化作无数细小冰晶，每一片冰晶之中，都映着同一个画面——灵主端坐玄穹地宫第九层，一手按在脊骨巨柱之上，一手握着那柄虚幻断时戟，戟尖，正缓缓刺入一道幽暗裂口。
裂口之后，是无穷无尽的倒悬星辰，星辰之间，一条血河静静流淌。
忘川河。
而血河中央，一叶扁舟顺流而下，舟上端坐一人，青衣稚颜，手持竹简，正朝水镜方向，轻轻一笑。
一号分身猛地喷出一口黑血，血雾在空中凝而不散，竟化作八个血字：
【因果已逆，塔将自倾】
他抬手抹去唇边血迹，眼中死寂褪去，燃起一种近乎癫狂的炽热。
“好……好一个灵主！好一个玄穹真君！”
他霍然起身，拂袖一挥，冰莲台轰然崩解，化作漫天寒晶，每一片寒晶落地，便凝成一尊冰雕——共八尊，皆是平渡灵主模样，或持幡，或结印，或抚琴，或舞剑……姿态各异，却皆面朝重山洲方向，双目紧闭，似在沉睡，又似在等待。
“八号分身，该醒了。”
他低语着，一步踏出，身形融入寒晶风暴之中，再出现时，已立于有涯海最深之渊上方。脚下，万丈海沟幽暗如墨，沟底，一具庞大到难以想象的龙尸静静横陈，龙眼空洞，却有两簇幽蓝火焰在其中静静燃烧。
一号分身俯视龙尸，缓缓抬手，掌心浮现一枚与翠屏山所见一模一样的逆命钉。
“玄穹真君，你借我等为薪，推演断时终局……”
“那我便以这具‘时龙遗骸’为炉，以八号分身为引，将你推演千年的答案——亲手烧给你看。”
他五指猛然攥紧！
逆命钉寸寸崩裂，化作八缕银线，如活蛇般钻入龙尸空洞双目。霎时间，幽蓝火焰暴涨万丈，冲天而起，竟在海渊之上，凝成一扇高达千丈的巨门虚影。门上无字，唯有一道裂缝，裂缝之中，隐约可见——
翠屏山，玄穹地宫，第九层。
灵主按在脊骨巨柱上的那只手，指尖，正渗出一滴赤金色的血。
血珠未落，已化作一只振翅欲飞的金乌虚影。
而金乌双翼展开的阴影里，无数细小的、由纯粹因果线织就的符文，正以不可思议的速度疯狂增殖、缠绕、编织……
它们正沿着那滴血，逆流而上，攀向灵主的手腕、小臂、肩头……
无声无息，却比万钧雷霆更令人窒息。
山风卷起灵主额前一缕碎发，露出他平静如渊的眼。
他知道，真正的棋局，现在才刚刚开始落子。
而第一颗子，已悄然越过生死界限，落在了他的命格之上。